Casino Sky onder vuur: € 900.000 boete van Ksa voor illegale activiteiten

De Kansspelautoriteit (Ksa) heeft recentelijk het online casino Casino Sky een boete van maar liefst € 900.000 opgelegd. Deze beslissing volgde op een kwalitatief onderzoek dat aantoonde dat Casino Sky zich richtte op Nederlandse spelers zonder de vereiste vergunning. Dit kwam aan het licht na een diepgaand onderzoek waaruit bleek dat spelers vanuit Nederland zonder enige restricties konden deelnemen aan de uitgebreide selectie van gokspellen die door het casino werden aangeboden.

Onderzoek door de Kansspelautoriteit

Het onderzoek door de Ksa begon op 1 augustus 2023. Tijdens dit onderzoek werd ontdekt dat de website van Casino Sky vrij toegankelijk was voor Nederlandse spelers. Gebruikers werden in staat gesteld zich te registreren met Nederlandse adresgegevens, geld te storten en te gokken. Bovendien werden er geen adequate maatregelen zoals geoblocking getroffen om Nederlandse spelers te weren, wat leidde tot de vaststelling dat het casino actief betrokken was bij illegale gokpraktijken.

In een vervolgcontrole op 28 december 2023 en 5 februari 2024 ontdekten de Ksa-onderzoekers tot hun verbazing dat de website nog steeds toegankelijk was voor Nederlandse spelers, ondanks eerdere waarschuwingen en een last onder dwangsom die € 280.000 per week bedroeg, met een maximum van € 840.000. Dit duidt op een ernstige schending van de gokwetgeving.

Redenen voor de hoge boete

De opgelegde boete van € 900.000 is niet alleen gebaseerd op het ontbreken van een vergunning. De Ksa identificeerde een aantal ernstige aanvullende overtredingen die de hoogte van de boete aanzienlijk verhoogden:

• Het ontbreken van een effectieve leeftijdsverificatie tijdens het registratieproces, wat jongeren blootstelt aan gokken.
• De mogelijkheid voor spelers om stortingen te doen met cryptocurrency, wat het risico op witwassen van geld vergroot.
• De beschikbaarheid van een autoplay-functie, die het risico op verslaving verder verhoogt.
• Inactiviteitskosten voor accounts die lange tijd niet gebruikt werden, wat indruist tegen spelersrechten.

De impact op spelers en de legale gokmarkt

De gevolgen van het aanbieden van illegale kansspelen zijn aanzienlijk, zowel voor spelers als voor de legale gokmarkt. Spelers die gokken op niet-gereguleerde sites zijn vaak niet beschermd, wat kan leiden tot oneerlijke praktijken en een gebrek aan consumentenbescherming. Bovendien ondermijnen deze illegale aanbieders de legale gokmarkt die zich aan strikte wet- en regelgeving houdt, wat in de toekomst tot nog meer problemen kan leiden.

Michel Groothuizen, de voorzitter van de Kansspelautoriteit, benadrukt dat de bescherming van de Nederlandse markt van groot belang is: “Nederland heeft een legale markt die ervoor zorgt dat mensen die willen gokken, dit op een veilige manier kunnen doen. Bij illegale aanbieders zien we vaak dat er geen aandacht is voor het voorkomen van risicovol speelgedrag, wat zeer zorgwekkend is.”

Toekomst van Casino Sky

De vraag of de boete ook echt geïnd kan worden bij Sarah Eternal S.R.L., het moederbedrijf van Casino Sky, blijft onbeantwoord. Momenteel wordt onderzocht of dit bedrijf nog operationeel is of inmiddels is vervangen door een andere entiteit. Recent onderzoek wijst erop dat de domeinnaam van Casino Sky nu wordt geëxploiteerd door Moody Moose Limited, een ander gokbedrijf dat zijn activiteiten vanuit Costa Rica uitvoert, wat de situatie nog ingewikkelder maakt.

Wat betekent dit voor gokkers?

Voor Nederlandse gokkers is het van cruciaal belang om alleen gebruik te maken van legale en gereguleerde online casino’s. Deze platforms moeten zich houden aan specifieke richtlijnen die zijn ontworpen om spelers te beschermen. Gokken op illegale sites zoals Casino Sky brengt niet alleen juridische risico’s met zich mee, maar ook de kans op financiële verliezen zonder enige vorm van bescherming. Het is essentieel dat spelers alert zijn en zich laten informeren over de risico's van online gokken.

Conclusie

De recente boete van € 900.000 aan Casino Sky door de Ksa dient als een duidelijke waarschuwing voor andere illegale aanbieders. De Ksa blijft zich inzetten voor een veilige en gereguleerde gokomgeving in Nederland. Het is van groot belang dat spelers zich bewust zijn van de risico's en alleen in zee gaan met legale aanbieders, om zo hun spelervaring veilig en verantwoordelijk te houden. De Ksa werkt er hard aan om de integriteit van de Nederlandse gokmarkt te waarborgen en de rechten van spelers te beschermen.